調査部：ジョージ・ストック

1999年7月7日

コネクターの国内生産は、今年に入ってから明らかな回復傾向を見せている。　通産省の機械統計によれば、１９９８年に金額・数量ともに前年比マイナスを記録したコネクター生産は、９９年第１・４半期（１−３月）に金額ベースで前年同期比１．９％増と増勢に転じた。　機器生産の動向を直接反映するプリント基板用コネクターが同８．３％増となっているほか、光コネクターが同１３．７％増という大きな伸びをみせている。　

世界のコネクター年間需要規模は日本円で約３兆円程度に達していると推定される。　日本は世界需要の５分の１程度を占めているものとみられる。　世界的には米国や欧州が好調に推移しており、９８年も日本やアジアの不振を補って、全体としてはプラスとなった模様である。　用途別にみてコネクターの最大の需要先はコンピューター及び周辺装置分野で、金額ベースで２５％以上を占める。　これに続くのは最近の伸びが著しい通信用で、２０％近いシェアに達している。

光コネクターは、光ファイバーケーブルの接続に使用され、フェルールと呼ばれる光ファイバーを保持、固定する円筒形の部品である。　今後、家電製品のデジタル化や電気自動車の進展に伴い様々な場面でニーズが高まるとみられる。　普及を促進するために低コスト化も進められており、フェルールの結晶化ガラスやプラスチック化に成功しており、光コネクター価格は大きく引き下げられる方向にある。

また、光コネクターの小型化ヘ向けた動きも急で、ＭＴ―ＲＪ（高密度実装可能な次世代光ファイバーシステム）コネクターは現在実用化している最も小型の光コネクターであり、ネットワーク機器に多くの光ファイバー用コネクターを接続することが可能となってきている。　ＦＤＤＩ （ファイバー・ディストリビューテッド・データ・インターフェース）、ＡＴＭ（非同期転送モード）、ファイバーチャンネル、ギガビットイーサネット、家庭内ネットワーク、車載LANなど次世代のシステムに本格採用されてくる見込みである。

平成11年7月7日　Centerseas Asset Management　調査部：ジョージ・ストック